Bienvenue aux Goodrich gardens

C’est dans la banlieue Sud de Salt Lake City, à Draper, que nous réalisons notre deuxième expérience de wwoofing familial à la fin du mois de juin.

Dans la famille Goodrich, il y a Edie, la maman, assistante de prof d’anglais, Jacob, le papa, chef de projet en informatique, et Camille, 15 ans, Isaac, 12 ans et Caleb, 10 ans, les 3 enfants. Ils forment une joyeuse tribu bien occupée !

Dans la famille Goodrich, on n’est plus mormon. Edie et Jacob ont abandonné leur religion familiale il y a une dizaine d’années, n’adhérant plus aux messages véhiculés par celle-ci. Leur décision a entrainé beaucoup de déceptions dans leurs familles respectives, mais ils ont su garder le lien pour autant.

Dans la famille Goodrich, on a commencé à cultiver son jardin il y a 4 ou 5 ans. Motivés par le succès de leurs premières récoltes, Edie et Jacob décident d’en faire profiter les voisins en montant un stand de bord de route où ils vendent en circuit plus que court leurs produits.

Ils ont donc diversifié leur production et vendent aujourd’hui : des légumes, les oeufs de leurs poules, de la confiture issue de leurs arbres fruitiers, du pain fait par Edie et des bouquets de fleurs (une partie des fleurs est aussi vendue directement à un fleuriste local). Cela demande un énorme travail de préparation de leur terre : le climat est rude sur le plateau de Salt Lake, à presque 1’300 m d’altitude moyenne ! Les hivers sont rigoureux et neigeux et les étés sont arides ! L’irrigation de leur parcelle est donc un élément essentiel pour obtenir une quelconque récolte ! Mais ici comme dans beaucoup de zones au centre des Etats-Unis, la ressource en eau s’amenuise à une vitesse folle…

Dans la famille Goodrich, pas d’animaux de compagnie, mais le jardin attire une faune diverse : nous verrons passer des biches (alors que l’on est en plein quartier résidentiel !!), une tortue, des serpents (pour le plus grand plaisir d’Alix dont on découvre une quasi phobie !), et une colonie de cailles d’Arizona, trop jolies avec leurs houpettes de plumes sur la tête! La recherche de leurs petits encore plus mignons sera une des activités préférées des enfants.

Dans la famille Goodrich, le frigo est toujours ouvert ! Seul le diner est pris en commun en famille. Les autres repas sont pris en fonction des envies et des besoins de chacun, c’est donc un manège quasi incessant ! Chacun pioche dans le frigo, se fait cuire un truc, et mange ensuite où il veut, sur un coin de table, dans le salon, debout dans la cuisine, sans interactions avec les autres ! C’est évidemment assez déroutant pour nous et compliqué de faire tenir nos enfants à table ! Le bon côté de cette manière de faire, c’est sans aucun doute l’autonomie des enfants qui savent se faire à manger (en tous cas des snacks) tous seuls et le fait que chacun peut écouter sa faim. Le mauvais, c’est quand même l’équilibre alimentaire de leurs assiettes !

Dans la famille Goodrich, on accueille les wwoofeurs comme des rois ! Nous sommes logés dans le basement (sous-sol semi enterré) de leur maison dans une grande chambre avec salle de bain et avons accès à leur cuisine et leur garde-manger comme bon nous semble !

Tout cela en échange de quelques heures de travail journalier. Nous travaillons en général quelques heures le matin et quelques heures en soirées, pour éviter les pics de chaleur. Au programme, amélioration du système d’irrigation, désherbage et paillage, récoltes diverses, réalisation de bouquets, …. Alors que les garçons profitent à fond d’avoir des enfants pour jouer, Chloé apprécie de donner un coup de main et devient vite la préposée au ramassage et au lavage des œufs !

Dans la famille Goodrich, alors que la journée est déjà bien occupée avec les activités de chacun (les vacances scolaires ont commencé depuis fin mai), que Edie a déjà fait 12 allers-retours en voiture à droite et à gauche, on propose encore aux wwoofers de les emmener visiter la ville ou faire une randonnée !

Dans la famille Goodrich, on ne parle pas français, mais on fait l’effort de bien articuler pour se faire comprendre ! Et ça fonctionne même entre les enfants ! Les nôtres font des progrès incroyables en compréhension et apprennent aussi à parler avec les mains !

Nous avons parfois eu l’impression d’être des imposteurs chez les Goodrich, ayant le sentiment que le peu de choses que nous avons fait pour eux était bien insignifiant par rapport à ce que nous avons reçu de leur part ! Ils ont semblé néanmoins sincèrement satisfaits de notre passage chez eux…. C’était pour nous en tous cas une superbe expérience de partager cette semaine au cœur d’une famille américaine, cela donne vraiment du sens à notre voyage ! C’est le cœur lourd que les enfants partent de Draper, ils seraient bien restés beaucoup plus longtemps avec leurs nouveaux copains !