Des Haut-Doubistes dans la ville

Après notre épopée dans les parcs canadiens commence une aventure plus urbaine aux Etats-Unis.

Un trajet de 9h en bus « Greyhound » nous permet de rejoindre la première des 4 grandes villes prévues au programme : Boston. Nous passerons la douane sans encombre, munis de nos passeports, de nos ESTA et de nos formulaires I94…Les douaniers étaient étonnamment souriants pour une douane américaine, en cette période à l’actualité chargée…

Boston l’Européenne

Nous logeons à l’Auberge de Jeunesse HI au cœur de Boston, ce que les enfants (et nous) apprécient particulièrement. Nous avons à disposition un dortoir rien que pour nous, des machines à laver, des jeux et de quoi faire à manger correctement !

Boston est une belle entrée en matière : des gratte-ciels mais également des quartiers anciens aux rues pavées, beaucoup de canaux, un port donnant sur l’Atlantique, et une histoire plus ancienne que le reste des USA.

(Image 360° – Cliquez et tournez – ou bougez le téléphone…)

Boston a été fondée en 1630 et était le chef-lieu d’une des treize colonies britanniques historiques : le Massachussetts. Elle fut rapidement connue comme la capitale intellectuelle de la Nouvelle-Angleterre, ce que l’on retrouve aujourd’hui encore à travers la présence de l’université de Harvard et du MIT.

(Image 360° – Cliquez et tournez – ou bougez le téléphone…)

Grâce au « Freedom trail », nous mettrons à jour notre faible connaissance de l’Histoire américaine et notamment de la période qui a mené à l’indépendance des colonies britanniques (Paul Revere et sa lanterne dans Old North Church qui préviendra de l’arrivée des soldats britanniques ou encore l’épisode du Boston Tea Party).

Il fait bon vivre (ou étudier) à Boston… mais pour qui en a les moyens : tout est hors de prix à Boston !

NYC l’hyperactive

Tous les trajets suivants se feront en train (Amtrak). Le train n’est pas très populaire aux US, mis à part sur la côte Est. Nous voyagerons globalement sans encombre, aidés par les « Red caps », du personnel dédié aux personnes à mobilité réduite, mais également aux familles chargées !

A NYC nous logeons dans un Airbnb à New Jersey City. L’appartement est grand et cosy, mais le quartier est glauque et nous longeons un peu les murs…

Nous sommes donc de l’autre côté de la rivière Hudson, par rapport à Manhattan, et donc tout près de la statue de la Liberté à vol d’oiseau. Nous irons d’ailleurs lui faire un premier coucou à pied dès notre arrivée.

NYC est fascinante…et oppressante…La grande pomme ne dort jamais et son rythme est effréné ! Nous irons chaque jour ou presque à Manhattan, en transports publics. Nous éprouverons d’ailleurs quelques difficultés à comprendre les subtilités des métros, « PATHS », ferry NYC, autres ferries, etc…

Cette semaine à NYC nous a tous épuisés, mais nous en avons pris plein les yeux :

• Nous avons longuement observé la Skyline, très différente suivant les lumières et les lieux.
• Nous avons vadrouillé dans les différents quartiers : Little Italy, Chinatown, Nolita, Greenwich Village, etc…avec chacun leur propre ambiance et leurs propres spécialités culinaires.
• Nous avons pu nous couper du bruit, à Central Park, où les enfants ont usé leurs shorts sur les roches affleurantes, ou dans la High Line, ancienne voie de chemin de fer surélevée transformée en coulée verte.
• Nous avons découvert la folie et la futilité de Time Square, digne d’un film d’anticipation.
• Nous avons frissonné en traversant le Pont de Brooklyn à pied, ou en montant au sommet du One World Observatory qui a pris la place des tours jumelles.
• Nous avons ressenti le passé, au musée de l’immigration situé sur Elis Island, dans les locaux où débarquaient les futurs américains venant du monde entier chercher une vie meilleure.

(Image 360° – Cliquez et tournez – ou bougez le téléphone…)

(Image 360° – Cliquez et tournez – ou bougez le téléphone…)

Philly la ville aux deux visages.

“ Come for Philadelphia, stay for Philly ! “

A Philadelphie, nous logeons dans un Airbnb en plein centre-ville et nous nous déplaçons presque exclusivement à pied ! Cela nous fait un bien fou après la frénésie de NYC. Nous nous sentons très bien dans cette ville plus authentique et moins touristique.

A Philadelphie, nous continuons notre découverte de l’Histoire américaine. A Philly, nous découvrons le Street Art et l’art de vivre local.

Après la signature de la déclaration d’indépendance en 1776 dans l’Independance Hall, Philadelphie devient la première capitale des tous nouveaux Etats-Unis d’Amérique, en attendant la création de la ville de Washington. La Constitution américaine fut également signée à Philadelphie.

Nous avons aussi pu observer de près la Liberty Bell, cloche intimement liée à l’histoire américaine.

Grâce à une visite guidée en français, nous (et les enfants !) avons pu être initiés à l’Art à Philly. Grâce à un montant de 1% de chaque construction, dédié à l’art, la ville s’est parée d’une multitude d’œuvres diverses. Ce programme a également permis de créer du lien social en imposant aux diverses communautés des quartiers concernés d’échanger autour des œuvres, voire même d’y participer. Ce programme, né à Philly, a ensuite fait des émules dans d’autres villes des US.

Malgré une proportion importante de gens en marge dans les rues, dont beaucoup sous l’effet d’opioïdes, nous prendrons beaucoup de plaisir à déambuler dans le centre-ville et dans ses rues rendues aux piétons le WE.

Washington l’officielle

A Washington, nos logeons dans un Airbnb, un peu excentré. Cependant, les trajets en bus restent très raisonnables.

L’assèchement d’un marais, entre les villes de Georgetown et d’Alexandria, permettra de créer de toute pièce cette future capitale qui prendra la suite de Philadelphie à la fin du XVIII^ème siècle.

A Washington, nous nous sentons tout petits devant la taille des avenues et du Washington Mall, esplanade verte encadrée par les nombreux musées du Smithsonian Institute, par le Capitole, la Maison Blanche, l’Obélisque ou encore les différents mémoriaux des anciens présidents des USA ou des soldats morts au combat.

(Image 360° – Cliquez et tournez – ou bougez le téléphone…)

Ironiquement, cette folie des grandeurs et de la glorification des héros nous rappelle notre passage par Moscou…

A Washington, nous visitons de nombreux musées (gratuits) de la Smithsonian (musée de l’Air et de l’Espace, muséum d’Histoire naturelle, musée des Amérindiens, etc.), qui nous permettent de fuir la chaleur et la moiteur des rues (ancien marais oblige…)

(Image 360° – Cliquez et tournez – ou bougez le téléphone…)

Dans ces musées, malgré la qualité des œuvres, nous sommes régulièrement a minima surpris, voire troublés, par la pauvreté du message et par le côté tape-à-l’œil de la scénographie. Cela est particulièrement vrai au musée des Amérindiens, où le temps de la remise en question est encore loin…

7ème Art

Avant notre arrivée aux USA, nous avons regardé plusieurs films dont nous foulerons plus tard les lieux de tournage. Les enfants (et nous) avons ainsi eu beaucoup de plaisir à visiter les musées des différentes « Nuits au musée », ou encore à chercher la dame aux pigeons de Central Park vue dans « Maman j’ai raté l’avion 2».

Dans les quatre villes, nous suivrons les traces de « Benjamin Gates » qui nous aidera à rendre l’histoire américaine beaucoup plus digeste pour les enfants !

Et enfin, nous avons pu monter (comme des milliers de touristes chaque année) les fameux « Rocky stairs » à Philadelphie !

L’aventure continue. Le train nous attend en gare de Washington, pour un périple de plus de 50h qui doit nous emmener à Salt Lake City, au cœur des Rocheuses !